Gratin chouchou ultra simple!

Le chouchou est un ingrédient phare de la cuisine réunionnaise. On appelle chouchou le fruit de cette plante vivace. Les feuilles, les ‘brèdes chouchous’ se consomment également, à l’étuvé ou en sauce. Le gratin reste la façon la plus commune de cuisiner le chouchou. Si vous êtes de passage sur l’île vous ne manquerez pas d’y goûter chez vos hôtes. Si vous souhaitez retrouver cette saveur douce et cette chair fondante, voici quelques indications pour le préparer vous-mêmes. Car le chouchou est facile à trouver. Appelé christophine aux Antilles, chouchoute en Guyane, chayotte en Provence, choko en Australie etc. etc. il est plus répandu qu’on ne le croit.

Recette

Ingrédients:

• 2 gros chouchous
• 3 gousses d’ail
• 1 branche de thym
• 100g d’emmental
• 20g de chapelure
• un peu de beurre pour le moule

sauce béchamel:

• 30g de beurre
• 30g de farine
• 1/2L de lait
• 1 pincée de noix de muscade
• sel et poivre

Préparation:

Préchauffez le four à 220°.

Dans une casserole portez à ébullition de l’eau avec du gros sel, une gousse d’ail écrasée et la branche de thym. Pelez les chouchous. Découpez-les dans le sens de la longueur et retirez les noyaux. Découpez-les en tranches d’1/2cm. Mettez les tranches de chouchou dans la casserole d’eau bouillante et laissez cuire, 10min maximum. Égouttez et mettez de côté.

Pour la béchamel. Faîtes fondre le beurre dans une casserole avec une gousse d’ail écrasée. Hors du feu ajoutez la farine et mélangez. Ajoutez le lait. Remettez sur le feu et battez au fouet. Portez à ébullition pendant 2 minutes tout en battant. Laissez refroidir. Ajoutez la pincée de muscade. Salez, poivrez.

Choisissez de préférence un moule en verre ou en faïence qui diffuse mieux la chaleur. Beurrez-le puis ‘aillez’-le avec la dernière gousse. Déposez une couche de tranches de chouchou, une couche de béchamel. Réitérez jusqu’à terminer par le restant de béchamel. Parsemez de chapelure puis de fromage.

Enfournez à 220° pendant 20min puis passez en mode ‘grill’ et laissez dorer quelques minutes supplémentaires.

Le fondant du chouchou se marrie parfaitement avec la douceur de la béchamel. Et en plus, ça croustille!

Bon appétit!